Chocolademousse met szechuanpeper

Chocolademousse kennen we allemaal. Maar deze versie krijgt een onverwachte wending dankzij een specerij die je tong doet tintelen: Szechuanpeper, afkomstig van de struik Zanthoxylum simulans. Niet pittig zoals zwarte peper of chili, maar wel een warme, citrusachtige frisheid en een licht verdovende sensatie op de lippen – bijna alsof je chocolade proeft met een elektrisch randje.

De plant: Zanthoxylum simulans

Szechuanpeper groeit aan een doornige struik of kleine boom, oorspronkelijk uit China, maar ook goed te kweken op een zonnige beschutte plek bij ons. In de zomer draagt hij kleine rode vruchtjes die in de herfst openspringen. De zwarte zaadjes binnenin zijn hard en smaakloos – het zijn de opengesprongen dopjes die je wil oogsten: droog, aromatisch en licht prikkelend.

Oogsten en malen

Pluk de droge zaadhulzen in de herfst, zodra ze opengebarsten aan de tak hangen. Laat ze binnen nog even nadrogen, verwijder de zwarte zaadjes en maal de dopjes tot fijn poeder in een koffiemolentje of vijzel. Ze blijven lang krachtig als je ze luchtdicht en donker bewaart.

Recept: luchtige chocolademousse met szechuanpeper

Voor 4 à 6 porties

Ingrediënten

• 200 g donkere chocolade (min. 60% cacao)
• 3 eieren, gesplitst
• 40 g fijne suiker
• 1 snuifje zout
• 200 ml volle room
• 1 koffielepel gemalen szechuanpeper (van de zaadhulzen, niet de zaadjes)

Bereiding

1. Smelt de chocolade au bain-marie of zachtjes in een pannetje op laag vuur. Roer af en toe. Laat iets afkoelen.
2. Klop de eidooiers los met de suiker tot een lichtgele, luchtige massa. Voeg de gesmolten chocolade en het szechuanpeperpoeder toe. Meng goed.
3. Klop de eiwitten stijf met een snuifje zout. Klop in een aparte kom de room lobbig (yoghurtstructuur, niet té stijf).
4. Spatel eerst de slagroom door het chocoladebeslag, daarna voorzichtig de opgeklopte eiwitten. Werk in fases en met zachte hand, zodat de mousse luchtig blijft.
5. Verdeel in potjes of glaasjes en laat minstens 3 uur opstijven in de koelkast.

Serveren: met wat cacaopoeder, gekonfijte sinaasappelschil of een snuif extra szechuanpoeder voor wie durft.

Prikkelend dessert met een verhaal

Deze mousse is niet alleen een smaakbom, maar ook een mooi voorbeeld van hoe tuin en keuken elkaar versterken. Laat je verrassen door het zachte vuurwerk van szechuanpeper – en vertel vooral door wat je ervan vond!