Een van de eenvoudigste, lekkerste manieren om de vruchten van sierkwee te gebruiken? Lactofermentatie.
Na een tweetal weken heb je een friszuur smaakbommetje dat niet moet onderdoen voor apéro-augurkjes, maar dan met meer diepte en complexiteit — én zonder toegevoegde suikers, bewaarmiddelen of artificiële aroma’s.
Ik gebruikte een mix van Chaenomeles cathayensis (Chinese sierkwee) en Chaenomeles japonica ‘Cido’, aangevuld met enkele vruchten van C. speciosa en C. rubra. De grotere vruchten sneed ik in reepjes, de kleinere in schijfjes. Gewoon de pitjes verwijderen, wat wortelreepjes erbij voor extra crunch, en dan laten fermenteren in een eenvoudig zoutwaterbad.
Na twee weken heb je een natuurlijk gefermenteerd aperohapje dat verrassend goed combineert met kaas, een droog worstje of een olijfje.
Mosterd overbodig — de sierkwee zorgt zelf voor de pit.
De planten: Chaenomeles cathayensis en verwanten
Chaenomeles cathayensis – Chinese sierkwee
Een indrukwekkende, doornige heester uit China, Tibet en Nepal, met grote, langwerpige vruchten die sterk aan kleine kweeperen doen denken.
De vruchten worden tot 10 cm lang, met een stevige, goudgele schil en een intens citrusachtig parfum.
Het vruchtvlees is hard en zuur, maar na verwerking ontwikkelt het een bloemige, kruidige smaak.
De struik bloeit in april–mei met grote, zachtroze bloemen en rijpt zijn vruchten in oktober en kun je wel een tijdje bewaren.
Een volwassen exemplaar wordt 2 tot 4 meter hoog, winterhard tot –25 °C, en voelt zich het best op een zonnige plek met goed doorlatende, lichtzure grond.
Chaenomeles japonica ‘Cido’ – de Noordelijke citroen
Een Letse selectie van de Japanse sierkwee, laagblijvend (ongeveer 1 meter) en uiterst winterhard (tot –35 °C).
De kleine, citroengele vruchten zijn rijk aan vitamine C, pectine en geurige oliën, met een verfrissend citrustoetsje dat ideaal is voor jam, siroop of fermentatie.
De plant bloeit in april met oranjerode bloemen en levert een overvloed aan kleine vruchtjes in september–oktober.
Andere variëteiten
Ook Chaenomeles speciosa en C. rubra zijn waardevol: ze voegen kleur, geur en kruisbestuiving toe.
Samen zorgen ze voor een langere bloeitijd in het voorjaar en een rijkere oogst in de herfst.
Recept: gefermenteerde sierkwee met wortel, look en Szechuanpeper
Voor 1 grote pot (± 750 ml)
Ingrediënten
- 250 g sierkwee (mix van C. cathayensis, C. japonica ‘Cido’, C. speciosa, C. rubra)
- 1 grote wortel
- 1 à 2 teentjes look, gekneusd
- 1 tl Szechuanpeperbolletjes (Zanthoxylum simulans)
- 10 g zeezout
- 500 ml water
Bereiding
- Voorbereiden
Was de vruchten, verwijder de pitjes en snijd ze in dunne reepjes of schijfjes. Snijd de wortel in dunne staafjes. -
Zoutoplossing maken
Los het zout op in het water om een 2% pekel te maken (10 g zout op 500 ml water). -
Pot vullen
Doe de sierkwee, wortel, look en Szechuanpeper in een schone glazen pot. Giet de pekel erbij tot alles onderstaat.
Leg er eventueel een gewichtje op zodat de stukken volledig ondergedompeld blijven. -
Fermenteren
Sluit de pot losjes af (of gebruik een waterslot) en laat 10 à 14 dagen fermenteren op kamertemperatuur, uit direct zonlicht.
Je merkt kleine belletjes — teken dat de melkzuurbacteriën hun werk doen. -
Bewaren
Wanneer de smaak is zoals je wil (friszuur en complex, vergelijkbaar met augurk), bewaar je de pot in de koelkast.
Zo blijft hij nog wekenlang goed.
Friszuur, knapperig en puur natuur
Na twee weken heb je een sierkwee-augurkje: knapperig, pittig en subtiel bloemig.
Lekker bij kaas, charcuterie of een glaasje bier of wijn.
Tip: Gebruik een scheut van het fermentatievocht in dressings of mayonaise voor een instant smaakboost.
